什么是碘和碘缺乏？
碘（化学符号为Ｉ）是一种活泼的具有氧化剂作用的非金属元素。在自然界中以能溶于水的碘化物形式存在。自然界含量稀少，在地壳中的含有量位居第47位。除在海水中含量较高（每升海水含50～60 微克）以外，在大部分土壤、岩石、水中的含量都很低微。我们把自然环境碘含量低微到不能满足人体最低需要时称之为环境碘缺乏。同样，把人体内碘营养不足称为体内碘缺乏。在本书和其它出版物中所见到的缺碘和碘缺乏是同义词，可互相代用。科学家们一致公认环境碘缺乏是碘缺乏病的最重要致病原因。